К Мутновскому ехали долго. Вначале дорога просто широкий грейдер, давалась нашей Тойоте совсем легко и Land Cruiser 70 несся по гравийной дороге за сотню, потом мы свернули и пошел ландшафт уже серьезней. Но косогоры с камнями и 30 градусном уклоном проводник брал играючи, подтянув только пониженную и заблокировав в автоматической коробке высшие передачи. Лишь только раз он попросил выйди пассажиров, -- тяжело груженная машина проскальзывая на камнях ползла вниз по склону с которого я и пешком с опаской спустился.

За эту дорогу мне, пассажиру испугать пришлось пожалуй только однажды, когда форсировав каменистую речушку, пришедшеюся нам по бампер, мы взобрались на снежник, и поехали вдоль трещины. Снег пластами обрушивался в речку и трещина подбиралась все ближе, загоняя нас на скалы, громоздившиеся на другой стороне. С сильным креном но нам удалось вырваться из этой западни. Через пару часов мы уже были у подножия вулкана.

Крест был очень простым. Пара деревянных брусков почти небрежно склоченных между собой и подножие из кучи наваленных камней. Жестяная табличка с именем и датой. Он стоял на плече высокой горы, с которого отрывался захватывающий вид на огромное снежное поле уходящие по склону вниз и черное ущелье из которого валил дым с уже привычным серо-водородным запахом. Вулкан Мутновский .

--«Мы пойдем в сам кратер вулкана. Будьте внимательны, не подходите к краю фумарол и грязевых ванн. Вот памятник парнишке, что хотел рассмотреть все поближе.»

Проводник серьезен. Мы притихшие, осторожно переходим наклонное снежное поле. Солнце жарит во всю и во многих местах снег уже спекся, образовав ледяную корку. Спасает, что ветер наносит сверху каменную крошку и идти не так скользко как кажется. Перед нами раскрывается кратер. Мы продолжаем подниматься по снежнику навстречу столбам дыма. Стенки кратера отвесные, видно несколько свежих осыпей. Аккуратно обходим огромную глыбу, лежащую на снежнике.

--«Интересно, две недели назад ее здесь не было» Проводник пожимает плечами и продолжает путь.

Есть вещи, которые человек еще не успел постичь. Например то, что наша планета живое существо. И оно дышит. Его дыхание кажется нам смрадом, но оно таково каково есть. Кратер жил, десятки фумарол извергали белый дым. Огромный ледник пластами падал на них и таял сбегая мутными ручьями в долину. В стороне рождался маленький гейзер, кипя и фыркая он силился поднять свой фонтан прозрачного кипятка. Перед нами был провал. Совершенно черный и в нем где-то глубоко, глубоко что-то под облаком пара натужно булькало. Порыв ветра на мгновение отнес белую завесу и под ней обнаружилась ванна черной булькающей бездны. В двух шагах через разрыв в земле рвался горячий сероводород. Он кристаллами серы оседал на всем вокруг и они хрустели под ногами, покрывая ботинки ослепительно желтой пылью. Земля дрожала под ногами, чувствовалось, что она как крышка над огромной кипящей кастрюлей, из-под которой уже вырывается пар. Еще чуть-чуть и крышка слетит со своего места…

Навстречу нам попадается еще одна группа туристов. Ребята пешком пришли с геотермальной станции.

--«А Мутновка похоже опять разошлась!»

--«Да в прошлом году было по - спокойней. Ладно ребята пойдемте отсюда.» В тон проводнику, отозвалось шипение очередного вскрывшегося фумарола. Земля собиралась совершить выдох и любопытные разумные никак не могли ей в этом помешать.